第四百一十八章 万物的兴衰(1/2)

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著名心理学家斯皮勒林说过,毁灭是事物出现的原因。这句话倒是很符合佛的意境,空有不二,对吧。

如果物质按随机分布,没规律可循,如量子世界的测不准原理,或者说薛定谔的猫,那世界更是陷入了不可知的境地。这肯定是不行的。

我们明明知道一些事情,有些规律在起作用。我们如果承认不可知,那么,人类一切的文明成果,都没意义。

老子说过,道可道。

周易还列出了辩证的,甚至是数学的法则。这个世界,确实有些常数,神秘但起着巨大的作用,如,黄金分割点,那个叫e的常数。

社会中,是不是也有些固定的常数呢?

最近,网络上,已经有耶鲁等世界名校的公开课了,这让我大开眼界。原来,这个世界上,还有一大批如我一样,整天靠空想过日子的人。

我原来所学的,不管是儒释道,还是周易预测,都有一个隐约的理论假设:天人合人。如果这个假设成立的话,那发现它的,就不仅仅应该只是中国人。毕竟,网络公开课里那些外国大咖们,也神经叨叨的,指不定也有些相似的观点。

我们有公孙龙,别人也有维根斯坦。

综合最近的一些观点,借鉴别人的研究成果,我发现了另一种可能性。就是生物界的规律和人类社会发现的规律,有重叠的部分。这也许,是天人合人的,好的注脚。毕竟,道法自然。

为什么我们出生后身体会快速成长,到了一定时间就停止了呢?为什么我们的寿命注定在100年左右,而不是更久?为什么所有的公司都会走向死亡?为什么社会越先进,生活节奏就越快?

这些现象背后隐藏着一整套复杂的生命周期理论。

小到巴掌大的鼩鼱、大到海洋里的巨无霸蓝鲸,和我们人类一样,都是哺乳动物。我们各自都有过非常不同的自然进化史,在器官、细胞、基因组上的差异性,是我们今天在外表和生活环境上存在差异的原因之一。

表面上看,由于这些哺乳生物的差异极大,如果对它们进行测量,然后把测出的结果绘制在包含动物个头大小参数在内的曲线图上,这些结果会合乎常识地呈现随机分布的样态。

但事实恰好相反。我们画一个坐标,假如竖轴代表代谢率,就是我们为了维持生命,每天所需摄取的食物和能量。横轴代表自己的体重、大小。

你会发现一切恰好都落在一条直线上。这意味着:复杂性背后潜藏着惊人的简单性。

这个坐标表达的其实是生命最基本的特质(新陈代谢),及其最基本的量化指标:新陈代谢率。

它所揭示的另一个重点是:假设不考虑自然选择和进化的影响,很可能有人会认为“如果我们将某个生物的大小放大一倍,或者拿它跟比它大一倍的动物相比较,它的细胞数量当然也会增加一倍”。

也就是说,如果体重体型增加一倍,你会很容易地以为维持生命所需的能量和食物,也需要增加一倍。

如果按照这个假设,坐标斜线的斜率就应该是1。但事实上它的斜率是3/4。这意味着:随着生物的体积放大一倍,它所需要的食物不是同比增加一倍,而是只需要增加75%,即四分之三。

不论是从2克增加到4克,还是从200公斤增加到400公斤,对任何生物来说,大小每增加一倍就可以节省25%的食物。这就是“规模经济”。

事实上,这一规律也贯穿于任何生命体、生理量和生命历史事件。每个生物类群都遵循这一25%的节省规律。

心率,指每分钟的心跳次数。如果把心率与体重为坐标画一条生产线,斜线的斜率是-1/4,负数反映的是心率随着体型的增加而降低。

主动脉是指第一根从心脏出来的血管,负责将血液输送到整个血液循环系统。这条斜线的斜率非常接近3/8。通过坐标斜率,我们发现,它们都揭示了一条规律:斜线的斜率都是1/4的简单倍数。

事实上,所有哺乳动物都遵循这条规律。换句话说,我们周围生物界的一切都离不开“1/4”这个数字。

这就是“1/4次幂规模法则”。

其实寿命同样遵循1/4斜率的规律,如果把寿命和体型大小做比较,你会发现寿命增加的斜率是1/4。刚才关于心率的斜线也显示,心率减小的斜率也是1/4。

如果把两者相乘,其中一个增加的倍数正好和另一个减小的倍数抵消了。这也就是说,寿命乘以心率的积其实是个常量,这个乘积就是一个动物一生的心跳次数。

不管是老鼠大小的鼩鼱,还是足球场大小的蓝鲸,它们一生的心跳次数都是恒定一致的,所有哺乳动物也都是这样,这个数字大约是15亿次。

尽管不同的哺乳动物之间存在体型、种类上的巨大差异,它们的进化过程也都不一样,但它们一生的心跳次数却都是恒定一致的,非常有规律。

为什么会出现这种情况呢?

所有生命体中都有一种维持生命源头的东西,即系统网络。比如循环系统、呼吸系统、泌尿系统、神经系统。

从数学和物理学角度推导,能发现这些网络系统之中存在一种规模法则。这个法则和构成生命体的网络系统,从根本上限制了生命演进的方式。

当代入新陈代谢、成长、长寿、死亡、进化速度、细胞更新次数、细胞快速更新这些因素,从数学和物理学层面进行分析计算时,我们会发现这些因素都是相互关联,并且遵循之前展示的1/4斜率法则。

人通过食物获取能量,身体通过系统网络把能量输送给细胞,完成生命体的新陈代谢。但摄取的能量都消耗在哪些地方了呢?

一个用来维持已有细胞,包括修复损伤,清理已死细胞,另一个则是供给身体,生产新细胞。

如果我们从数学运算的角度去看待生命体的能量代谢,利用规模法则对其运算时,就能预测出某个系统随年龄变化的速度,也就是成长速度。

老鼠刚开始时快速成长,之后停止成长。事实上,所有哺乳动物的成长过程都是这样,比如鸟类、鱼类、牛。运算过程会涉及一些通用参数,这意味着同样的数学方程(规模法则)和参数控制着一切生物的成长。

换句话说,即便改变生物的体型、体重、时间值等因素,按照数学方程,最终得出的结论也是,所有生物的成长速度是一样的。肿瘤是一种生长于我们体内的生命体,事实上它们也会成长,而且也遵循生物界同样的成长规律。

把生物法则放到公司、城市上,怎么样?每个城市都有各自独特的历史、地理和文化背景,差异极大。尽管看起来如此不同,但它们的区别是不是只停留在大小规模上呢?

以美国为例,纽约是放大版的洛杉矶吗?洛杉矶算是放大版的芝加哥?芝加哥算是放大版的圣达菲吗?它们仅仅是其他城市的放大或者缩小版吗?或者也具有生物界的那种普遍性?

谈及城市,大家首先想到的是楼房和路,想到巴黎的林荫大道,想到浦东的摩天大楼。总之,你会先想到城市的外观。但一座城市真正的本质其实是人,城市最首要的意义是增进人与人之间的联系和交往,从而激发出新点子,创造财富,改善生活。正是这些交流才可能会催生出谷歌、阿里巴巴、相对论、量子力学和苹果手机。

城市就是我们发明的、能实现以上功能的非凡机器。对应的,城市其实也是两个部分的融合。

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